אמרו: שנים-עשר אלף זוגים תלמידים היו לו לר' עקיבא מגבת עד אנטיפטרוס וכולם מתו בפרק אחד, מפני שלא נהגו כבוד זה לזה. והיה העולם שמם, עד שבא רבי עקיבא אצל רבותינו שבדרום ולמד תורה לר' מאיר ור' יהודה ור' יוסי ור' שמעון ור' אלעזר בן שמוע, והם הם העמידו תורה אותה שעה. תנא: כולם מתו מפסח ועד עצרת. אמר רב חמא בראבא, ויש אומרים ר' חיא בר אבין: כולם מתו מיתה רעה. - מה היא? אמר רב נחמן: אסכרה. (מחלה קשה)